山上住着两个和尚，一老一少。一天，老和尚对小和尚说：“你发现山下的人们有什么动向没有？”小和尚说：“发现了，他们每天早上都去对面的山后摘果子，据说那里有一位善人，每天都对路人施舍一些果子。”老和尚说：“那你也去吧。”
爱上海小和尚下了山，跟在一群百姓的身后，顺着山路走去。当他们来到山后时，已是午时。只见前面有一户大院落，门前已经排了不少的人。主人正挨个地赠送着果子。小和尚耐心地等着，但是，还没轮到他时，主人家的果子已经送完了。主人说：“乡亲们，实在抱歉，敝府上的果子一天只能送这些，没有得到的请明天再来。”
小和尚沮丧地回到山上。老和尚问他：“怎么没有得到果子？”小和尚说：“去得晚了，果子是定量的，一天就赠送那么多。”老和尚说：“那你明天再去。”
爱上海第二天早上，小和尚一早就起来了，然后噔噔噔地跑下山，夹在一些早起的百姓群中，延着山路走去。
然而，小和尚起得早，也有人起得早。这一天，等轮到小和尚时，苹果刚巧赠送完。主人对小和尚说：“小师父，明天再来吧，今天就到这里了。”
爱上海小和尚垂头丧气地回到山上。老和尚问他：“今天又没得到果子吗？”小和尚说：“没有，咱起得早，别人也起得早，没办法。”老和尚说：“那你为什么不再早起些呢？”小和尚说：“没用的，去后山只有一条路，而那条山路是有路卡的，不到卯时根本不开。”老和尚笑笑，没有再说话。
爱上海第三天凌晨，老和尚拍拍正在睡梦中的小和尚，说：“该起来了。”小和尚揉揉眼，翻了个身，说：“师父，我今天不去了，去也没用。”老和尚说：“让你开垦菜园，你嫌山上没有松软的土地，让你去取赠送的果子，你又懒得起，你啊，怎么能成正果？”小和尚爬了起来，说：“师父，我不是不想去，是去了也白搭，起早了路卡过不去，去晚了赠送的果子有限。”老和尚说：“难道你没有想过其他路吗？”小和尚说：“其他路？除了山下的路哪还有路？”老和尚站起身来，说：“跟我来。”
小和尚随老和尚来到寺外。老和尚指着对面的山说：“那户人家就在山后吧。”小和尚说：“是的，去那里除了山下的路就没其他路了。”老和尚顺手一指，说：“为什么不从这里过去？”小和尚愣愣地说：“师傅，这里全是荆棘啊，怎么走？从来也没人走啊。”老和尚说：“这条路是难些，但却是一条近路，山下的路虽然平坦些，却远了许多。”小和尚挠了挠脑袋，说：“师父，您真让我从这里走？”老和尚盘膝坐在山顶上，说：“去吧，师父在这里等你拿果子回来。”
小和尚带着一把镰刀出发了。他按照师父指的方向，遇到荆棘便砍倒了继续前行。虽然一路上，他的衣服不知挂破了多少处，但是，这天，他是第一个到达那户人家门前的。不到中午，小和尚就兜着一些果子，沿着开辟的新路回来了。他欣喜地对坐在山顶上的老和尚说：“师父，我回来了。”老和尚笑着说：“师父看到了。”小和尚拿起一个果子递给老和尚，笑着说：“师父，您真行，要不是您，我这辈子恐怕也吃不上那户人家的果子了。”老和尚将果子推了回去，说：“是你自己的成功果实，留着自己吃吧。”小和尚一愕，他看着手中的果子有些发呆。老和尚说：“世上的人总是希望走一条平坦的大路，所以，他们很少去想探索一条新路，因为开辟是一项辛苦的工程。但是，开辟虽然是辛苦的，但当手中攥满成功的果实时，心情却是无比喜悦的。”小和尚含泪说：“谢谢师父的教化，我明白了。”从此，小和尚潜心修行，几十年后，小和尚也成了一位得道高僧。
爱上海人生的道路上荆棘丛生，有些人望而却步，有些人迎难而上。望而却步的人永远不会收获成功，迎难而上的人终究会果实累累。