简单生活（SIMPLELIVING），或译简朴生活、简易生活、简约生活、自求简朴（VOLUNTARYSIMPLICITY）等，是一种极力减少追求财富及消费的生活风格。其追随者奉行简单生活的原因各有不同，如灵性、健康、增加与家人和朋友相处的宝贵时光、降低压力、个人喜好或崇尚俭朴。其他人所提出的社会或政治目标符合反消费主义运动，包括保育伦理、社会正义和可持续发展。杜安·艾尔金（DUANEELGIN）曾说：“我们可以将自求简朴称为一种外在越俭朴，内心越富有的生活方式，一种最真实、最活生生的方式，带给我们与生活直接且有意识的接触。”简单生活作为一种概念，有别于那种受迫于贫困的生活，是一种自愿选择的生活方式。虽然禁欲主义也宣扬简朴的生活，抛弃奢侈与放纵，但不是所有简单生活的追随者都是禁欲主义者。雅典哲学家伊壁鸠鲁（EPICURUS）所提倡的伊壁鸠鲁主义（EPICUREANISM）在公元前4世纪至公元3世纪间十分兴盛。伊比鸠鲁主义主张无忧无虑的生活为快乐的典范，要借由仔细选择与逃避来达成。伊比鸠鲁特别指出，维持奢侈生活所引起的烦恼比所得到的快乐还要多。因此，他做出结论，快乐的必要条件是生理上的舒适以及维持最低花费的生活，而其他事物则应该减少或避免。北美博物学家及作家梭罗在1854年的《湖滨散记》，被视为是提倡简朴与可持续生活的著名无宗派著作。英国维多利亚时代的亨利·史蒂文斯·索尔特（HENRYSTEPHENSSALT），梭罗的崇拜者，提倡“简朴－较理智的生活方式”。英国其他的简单生活提倡者有艾德华·卡本特（EDWARDCARPENTER）、威廉·莫里斯和新生活联谊会（THEFELLOWSHIPOFTHENEWLIFE）的成员。查尔斯·罗伯特·阿什比（C.R.ASHBEE）和其追随者也实践这些想法，因此将简单生活的概念与工艺美术运动连结在一起。英国小说家约翰·考柏·波伊斯（JOHNCOWPERPOWYS）在1933年的著作《APHILOSOPHYOFSOLITUDE》中提倡简单生活。博物学家、矿物学家、发展评论家、作家、艺术家乔治·罗伦佐·诺伊斯（GEORGELORENZONOYES）过着荒野生活，他以简单生活提倡可持续生活和对自然的敬畏。在1920和1930年代，美国南部的南方重农派（SOUTHERNAGRARIANS）主张以传统且可持续性的农业价值为中心的生活型态与文化，反对当时统治西方的都市工业主义。从1920年代到1960年代，一些著名的现代作家皆阐述简单生活的理论与实践，如理查·葛瑞格（RICHARDGREGG）、经济学家拉尔夫·柏索迪（RALPHBORSODI）和史考特·聂尔宁（SCOTTNEARING）、人类学诗人盖瑞·施耐德，和乌托邦小说作家欧尼斯特·克伦巴（ERNESTCALLENBACH）。葛瑞格在1936年推出著作《THEVALUEOFVOLUNTARYSIMPLICITY》，数十年后，杜安·艾尔金在1981年出版影响深远的《自求简朴》。今日美国与加拿大的生态无政府主义团体宣扬简朴的生活形式。英国的慈悲生活运动（MOVEMENTFORCOMPASSIONATELIVING）主张不使用动物制品，宣传简单生活与自立更生，作为剥削人类、动物与地球的补救措施。1995年成立的英国“全国慢生活周”（NATIONALDOWNSHIFTINGWEEK）是一个草根式的宣传活动，鼓励参加者“积极拥抱简朴的生活”。活动发起人，英国作家，及慢生活（DOWNSHIFTING）和可持续生活宣传者崔西·史密斯（TRACEYSMITH）曾说：“你花越多钱，你就必须花更多时间去赚取金钱，而你就越没有时间去做自己想做的事。”“全国慢生活周”鼓励参加者“减速与绿化”（SLOWDOWNANDGREENUP），还有一份对个人、企业、儿童和学校的建议清单，以助于采纳绿色或有益于生态的政策或习惯，发展公共场所的全体社会与环境责任，并分别创立工作的生态协议和全国课程。经济成长与为了控制、开采自然或人力资源的战争之间的关连，被认为是宣传简单生活的好理由。避免助长“资源诅咒”（RESOURCECURSE）也是许多简单生活追随者的目标。部分人为了减少税务负担而采取简单生活。詹姆士·罗伯森（JAMESROBERTSON）的“可持续发展的新经济”（ANEWECONOMICSOFSUSTAINABLEDEVELOPMENT）有涉及到新经济的观点。根据罗伯森的说法，要转移至可持续性，需要广泛地从增加收入移转至减少支出。罗伯森所设立的新经济的原则有：•NONE有系统地赋与人权力（反对依赖），作为以人为中心发展的基础。•NONE有系统地保存资源和环境，作为环境方面持续性发展的基础。•NONE从“国家财富”的模型进化到世界一体的模型，从今日的国内经济进化成生态永续、分权、多层次的单一世界经济系统。•NONE恢复政治伦理在经济生活和思想的中心地位。•NONE尊重品质的价值，而不只是数量的价值。
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